Oud-leerling Cathérine Smets vindt de uitwisselingsprojecten de grootste troef die DIA biedt om leerlingen buiten de schooluren te vormen

‍Wat doe je nu in het dagelijkse leven? Welke job oefen je uit?

Ik studeerde in september 2023 af als Educatieve Master in de Gedragswetenschappen, psychologie. Begin februari startte ik als e-learning contentontwikkelaar bij FLOWSPARKS. In oktober zal ik ook verkiesbaar zijn in Gent voor de gemeenteraad. Ik sta er op de cd&v-lijst op plek 9.

Hoe verliep je schooltijd in het Damiaaninstituut?

Ik ben 6 jaar met veel plezier naar school gekomen in het Damiaaninstituut. Ik volgde er niet alleen lessen maar ik engageerde me ook voor de leerlingenraad. Als secretaris was ik verantwoordelijk om enkele keren per jaar een vergadering bij elkaar te roepen en ik stelde ook de verslagen op. Tijdens mijn schooltijd leerde ik hoe ik het beste van mezelf kon geven op schools vlak, maar ook dat ik niet in alles de beste kon zijn.

Welke studierichting volgde je bij DIA?

Wetenschappen-wiskunde (8u)

Wat was de grootste troef van je opleiding bij DIA?

Ik koos in het hoger onderwijs een opleiding die niet meteen aansloot bij mijn studierichting op DIA, namelijk psychologie. Toch merkte ik dat mijn sterk wiskundige en wetenschappelijke basis in sommige vakken, zoals bij Fysiologie of bij het gevreesde Statistiek, heel wat voordelen bood. Dit waren typisch vakken waar andere studenten moeite mee hadden, maar voor mij verliep het studeren van deze leerstof veel vlotter.

Welke herinneringen zijn jou bijgebleven tijdens je schooltijd in DIA?

Ik heb er enorm veel. Ik kijk met heel veel blijdschap terug naar de twee uitwisselingen waaraan ik heb deelgenomen, maar ik herinner me ook nog best veel van binnenlandse uitstappen die we maakten: de Antwerpse haven, de Dossin-kazerne, sportdag aan het Zilvermeer in Mol, een bezoek aan het Vlaams Parlement, DNA extraheren aan de KU Leuven… Sommige van die herinneringen zijn levendiger dan anderen, maar ik kijk met veel nostalgie terug naar mijn tijd op DIA.

Eén van de meest levendige herinneringen komt uit de les wiskunde met meneer Wouters. Ik weet nog dat hij in een les over limieten beweerde dat als hij naar de deur wandelde en daarbij telkens zijn staplengte zou halveren, hij theoretisch gezien nooit tegen de deur kon staan. Hij voegde de daad bij het woord en bleef zeggen: “Kijk, ik heb mijn staplengte gehalveerd, maar ik sta nog steeds niet tegen de deur.” Het was best grappig wanneer hij dat bleef zeggen terwijl hij duidelijk met zijn neus tegen de deur stond.

Welke leerkracht heeft voor jou het verschil gemaakt tijdens je opleiding? Waarom?

Ik heb heel wat inspirerende leerkrachten gehad, maar Nicole Van den Bosch van Geschiedenis sprong er uit. Hoe zij haar job als leerkracht uitvoerde, vond ik bijzonder. Ik herinner me nog goed dat ze ooit zei: “Stel zeker alle vragen die je hebt. Ik ben geen allesweter, dus ik zal soms misschien het antwoord niet weten, maar ik ga met plezier op zoek naar het antwoord op jullie vragen.” Enkele lessen later kon ze wel alle Amerikaanse presidenten van de afgelopen 100 jaar opnoemen. Ik vond dat als 15-jarige ontzettend indrukwekkend. Het getuigt van iemand die het vak waarin ze lesgeeft goed kent, maar ook beseft dat er altijd nieuwe dingen bij te leren zijn. Zo wil ik ook in het leven staan. Altijd blijven leren en je eigen kennis uitbreiden.

‍